NVIDIA SHIELD Set-Top Box Hands-On Y Desglose Gaming

En muchos sentidos, SHIELD de NVIDIA (que no debe confundirse con este escudo o que SHIELD) Es un decodificador típico. Y de muchas maneras que no es: aunque NVIDIA ha construido su invasor salón en Android como los productos anteriores en la línea, el sistema operativo debajo es simplemente un medio para un fin. Y ese final es la venta de juegos, en todas sus formas y la moda que la empresa puede llegar a.

SHIELD lanzará su consola de TV-powered Android en algún momento en mayo con un precio de venta sugerido de $ 199. Nos dimos un buen vistazo a tanto el hardware como los juegos que NVIDIA espera que va a jugar en él.

Hardware

El decodificador SHIELD es una losa anodino de metal negro y plástico con algunos acentos angulares distintivos. Aunque es mucho más pequeña que la PlayStation 4, el diseño me recuerda a la consola de Sony si estuviera encogido hacia abajo y ve a través de un espejo casa de la risa. LED Un único verde en forma de marca de verificación luz se sienta en la parte superior (o si se utiliza el vendido por separado soporte vertical, el lado) de la unidad, con un botón capacitivo "NVIDIA" por el poder.

En la parte posterior es el conjunto de los puertos. Usted recibe un puerto de alimentación propia, un puerto HDMI 2.0 (sin capacidad de Google de estilo de TV de paso a través), dos puertos USB 3.0, otro puerto MicroUSB (para datos, no carga - prácticos para el ADB y de carga lateral), una MicroSD ranura para tarjetas, un puerto Ethernet por cable (para aquellos cuyo local de Wi-Fi de la red no es lo suficientemente rápido) y la rejilla de salida de aire del ventilador interno. No hay puerto óptico o 1/8 "para el audio, sin embargo tanto el controlador incluido y el mando a distancia opcional tienen tomas de auriculares estándar.

La unidad es engañosamente pesado en una libra y media, mucho más que la Nexus jugador o Razer del próximo Forge TV. También es más de dos veces mayor que los dos al 130 mm por 210 mm por 25 mm - aproximadamente del tamaño de dos tabletas de 8 pulgadas en una pila. Pero teniendo en cuenta el hecho de que NVIDIA Tegra abarrota su X1 y un sistema de refrigeración activa (que todavía era demasiado tranquilo para escuchar en un pequeño cubículo de la oficina) en el cuadro, eso no es de extrañar.

Presupuesto

Procesador X1 Tegra de NVIDIA es, obviamente, la estrella de esta máquina. Puedes leer más sobre él y las diversas comparaciones llamativos de mayor tecnología del juego en el cargo anuncio SHIELD y el El anuncio X1 vuelta en el CES. Baste decir que el SoC es uno de los más poderosos chips móviles alrededor, aunque si es o no es el más rápido tendrá que esperar hasta que podamos compararla con la última de silicio de Qualcomm y Samsung. Está emparejado con un generoso 3 GB de RAM y un no tan generosa 16 GB de almacenamiento.

El Tegra X1 está emparejado con un generoso 3 GB de RAM y un no tan generosa 16GB de almacenamiento

Cuando le preguntamos a los representantes de NVIDIA sobre la relativamente pequeña cantidad de almacenamiento a bordo, sobre todo en una máquina destinada a jugar de gama alta e inevitablemente grandes juegos, nos dijeron que los diseñadores esperan los usuarios tomar ventaja de la ranura para tarjetas microSD y USB puertos 3.0 para almacenamiento ampliable. (A diferencia de la de Android, el software se basa en el escudo original de Portátil y SHIELD Tablet puede mover aplicaciones y juegos para almacenamiento externo, al igual que el cuadro de SHIELD set-top.) Los representantes dijeron que 16 GB de almacenamiento a bordo fue elegido específicamente para mantener el precio por debajo de los $ 200. Eso tiene sentido, pero no va a hacer que el software se mueve en torno a diversas unidades de almacenamiento más fácil. Los usuarios también tendrán que ayunar No se recomienda por lo menos velocidad de Clase 10 para las tarjetas, y de almacenamiento externo USB 2.0 - almacenamiento para la mejor experiencia.

El SHIELD soporta salida de vídeo 4K a 60 cuadros por segundo, y también puede grabar en esa calidad. Tanto el sonido envolvente Dolby 5.1 y 7.1 es de salida en HDMI, y el de a bordo Wi-Fi 802.11ac en el 2,4 y 5 Ghz. Bluetooth 4.1 es lanzado en casi como una ocurrencia tardía.

Contralor y otros insumos

El SHIELD incluye un controlador en su paquete de $ 199. Compare esto con el Razer Forge TV próxima (y del mismo modo de juego centrado), que estará disponible con una distancia estándar de estilo de TV en $ 100 y en un paquete con un controlador por $ 150. Controladores de SHIELD separados se venden actualmente en $ 59.99, y la consola SHIELD pueden manejar hasta cuatro a la vez.

El controlador SHIELD es exactamente el mismo que se vendió junto con el SHIELD Tablet. Utiliza la forma y el botón de distribución casi universal Xbox 360, con un pequeño pellizco que intercambia el D-pad y el stick analógico izquierdo en un diseño de estilo PlayStation. Como con el escudo original de portátil, los botones, los disparadores y palos son fantásticos, más o menos una copia perfecta de su inspiración.

Pero hay algunas diferencias notables entre un controlador de consola estándar y el controlador de SHIELD. En primer lugar, la matriz botón superior incluye controles capacitivos Android: parte posterior, hogar, y recientes al. En medio de todos ellos es el botón de NVIDIA, que puede ser de larga presionado para acceso integrado Twitch streaming y el menú de pantalla. Debajo de los dos joysticks encontrará un touchpad del ordenador-estilo hábilmente escondida con estilo de plata (que me han dicho es desactivada en el set-top box SHIELD, incluso en los juegos) y un control de volumen útil. Un micrófono integrado le permite realizar los comandos de voz o incluso chatear en juegos compatibles.

A diferencia del mando inalámbrico Xbox 360 original, el controlador de SHIELD es recargable fácilmente con cualquier cable MicroUSB. NVIDIA afirma que puede durar hasta 40 horas de juego con una sola carga (que probablemente significa semanas y semanas de navegación estándar de TV Android). También cuenta con un conector para auriculares para escuchar la salida de audio del SHIELD privada. El controlador es Wi-Fi Direct, no Bluetooth, por lo que no funcionará con teléfonos o tabletas Android estándar. NVIDIA eligió Wi-Fi Direct por su baja latencia.

A más típico estilo Roku remoto Bluetooth también estará disponible para el escudo como una compra por separado. Este pequeño remoto incluye navegación y de volumen de los controles básicos, una batería recargable, un conector para auriculares y un micrófono para los comandos de voz.

El SHIELD también es compatible con una variedad de otros insumos. Los controladores pueden ser conectados a la parte posterior de la consola con un cable MicroUSB estándar para el juego y / o carga por cable gratuita, y ambos cableados y ratones y teclados Bluetooth son compatibles con los controles de tipo PC. Incluso con cable Xbox 360 controladores se pueden utilizar, para aquellos que quieren cuatro jugadores juegos locales en el barato. Insumos apoyados también cuentan con controladores típicos Bluetooth, cámaras web de Logitech para chat de vídeo y un puerto de infrarrojos para mandos a distancia Harmony y otros controles infrarrojos.

Software

Nuevo juguete de NVIDIA tiene acceso a un buen montón de software y juegos, algunos locales, algunos streaming a través de un juego de PC compatibles, y algunos transmitido desde el servicio de GRID de NVIDIA para una tarifa de suscripción. Vamos a romper hacia abajo.

TV Android

El SHIELD corre TV Android. Android TV es la televisión Android - la experiencia central es más o menos lo mismo sin importar qué compañía usted lo compra de, como una plataforma de auto homogeneizada que sirve como base para camionetas, todo terrenos y furgonetas de reparto. (Um, en el buen sentido). Usted tiene acceso casi instantáneo a aplicaciones, películas, programas de televisión, y la profunda integración con casi todos los servicios de entretenimiento de Google. Aplicaciones como Netflix, Hulu Plus, HBO Go, y SlingTV son ajustes naturales. Aparte de unos pocos elementos visuales y los servicios a continuación, es muy familiar para cualquiera que haya utilizado TV Android antes.

Esta es la máquina de TV Android más rápido y más suave que he visto hasta ahora

Dicho esto, este es sin duda el equipo más rápido y más suave ATV que he visto todavía. Todo el jankiness stuttery del Nexus jugador se ha ido, reemplazado con suaves transiciones y animaciones. Incluso el sistema X1 Tegra grandilocuente puede ralentizar al jugar o al utilizar el servicio de GRID, pero el SHIELD es sin duda la mejor manera de experimentar la TV Android. Debería ser, ya que es también la opción más cara disponible.

SHIELD y Android juegos de TV

El cuadro de SHIELD set-top será (probablemente) jugar ningún juego lanzado para Android TV hasta ahora. También jugará toda una serie de juegos hechos específicamente para el SHIELD solamente (ya sea específicamente para el X1 lavadora TV Android o juegos de hecho para el SHIELD mayor y SHIELD Tablet). El único requisito es que el juego se habilitará para Android TV y aceptada por el Play Store, que NVIDIA curas para crear su "SHIELD tienda." Esto no es una tienda real tanto como una piel altamente selectivo, empatando en el Play Store para ver las descripciones del juego y capturas de pantalla, pero haciendo estallar hacia fuera en el juego en sí Tienda compras reales y descargas.

Parece que NVIDIA está preparando la mayoría o todos los juegos de SHIELD habilitado y SHIELD mejorada mayores para el nuevo set-top box. Eso es una buena medida, teniendo en cuenta que la mayoría de la amplia biblioteca de juegos para Android no se han habilitado para Android TV, y son por lo tanto fuera del alcance de la consola de SHIELD. La compañía también se ha asociado con los principales desarrolladores de juegos Android y PC para liberar una gran cantidad de nuevos títulos para el lanzamiento del sistema y a finales de este año. Los aspectos más destacados entre ellos son ex PC y consolas de juegos de gama alta que están recibiendo su primera carrera en un sistema móvil de cualquier tipo - que van a ser exclusivo al decodificador SHIELD en el lanzamiento.

Estos juegos de gama alta incluyen Doom 3: BFG Edition, una versión mejorada y actualizada de la Id shooter 2005, El Principio de Talos, un juego de puzzle en primera persona muy similares a Portal, Metal Gear Rising: Revengance, un juego de acción de ritmo rápido ambientado en el universo de Metal Gear Solid, y muchos, muchos más. Stand-outs de presentación a la prensa de NVIDIA incluyen mayores PC y consolas de juegos como Resident Evil 5, Crysis 3, y Borderlands: la Pre-Sequel.

Casi todos estos son, al menos, un par de años, algunos de ellos mucho más que eso. Mientras que las demos de juegos para Android locales que hemos visto son impresionantes, están lejos de nuevo - hay muy poco que NVIDIA ha demostrado que los jugadores dedicados no se han muestreado en alguna plataforma u otra. La excepción es Borderlands. La tercera entrega de la serie conocida por personajes extravagantes y grandes cantidades de botín salió para PC y consolas de un poco menos que hace cinco meses, e incluso entonces era un juego AAA con los gráficos de primer nivel. Conseguir que se ejecute en cualquier sistema basado en ARM, incluso el super-poderoso Tegra X1, es una hazaña impresionante.

Hay muy poco que NVIDIA ha demostrado que los jugadores dedicados no se han muestreado en alguna plataforma u otra

Dicho esto, Borderlands era el menos pulido de los juegos que NVIDIA mostró en el escenario, con la desaceleración notable y marco de gotas, y ninguna de las demostraciones en vivo en el evento de NVIDIA o en el suelo Game Developers Conference incluido Borderlands. Un representante de NVIDIA nos dijo que los desarrolladores de 2K y caja de cambios sólo habían estado trabajando en la versión SHIELD del juego durante dos semanas, por lo que es una construcción comprensiblemente temprano. Mientras NVIDIA proporciona a sus socios de toneladas de ayuda para los juegos compatibles con SHIELD, incluso yendo tan lejos como para publicar algunos de ellos en la Play Store bajo el nombre Tegra Partners, me sorprendería si muchos de los juegos estaban por encima disponibles para el mayo lanzamiento.

Si NVIDIA está interesada en empujar el escudo como un stand-alone ", consola de juegos," Android-basada que va a tener que intentar tan duro como sea posible para asegurar más desarrolladores para hacer juegos basados ​​en Android. Y no cualquier juegos - títulos antiguos como Doom y Resident Evil no impresionar a los jugadores que quieren lo mejor y más nuevo que ven anunciado en los sitios de televisión y de juegos. Necesitan nuevos títulos con un retraso mínimo entre la liberación en los ordenadores, consolas Xbox y PlayStation, y su liberación en el escudo. Un par de meses sería bueno, el primer día sería mejor ... aunque algo poco probable.

Esto no hará que los jugadores de Android en general muy feliz. NVIDIA ya ha sido acusado de fomentar la fragmentación animando a los desarrolladores para hacer juegos que no funcionan con otro hardware Android. Por supuesto, juegos para Android locales pueden ser una consideración secundaria para NVIDIA, que está ocupado preparando para el despliegue completo de su servicio de GRID juego streaming. Vea abajo para más elaboración.

Una vez más, tengo que destacar la decisión cuestionable de NVIDIA para equipar el SHIELD sólo con 16 GB de almacenamiento, sobre todo teniendo en cuenta su designación como "consola de juegos." Considere la posibilidad de que muchos de los juegos de Android de gama alta de hoy pasan fácilmente varios gigabytes de tamaño, y todos estos puertos PC y consolas sólo gravar el almacenamiento de más. Doom 3: BFG Edition es una 11ES instalar en el PC. Si bien es técnicamente posible instalar todos los juegos que quieras en el almacenamiento ampliado y despejar el espacio por la desinstalación de juegos antiguos, este es un proceso tedioso que también requiere hardware adicional. Un sistema de SHIELD de nivel superior, tal vez una opción de 64 GB o 128 GB, sería muy bienvenida.

RED suscripción

Servicio de juegos en la suscripción de GRID de NVIDIA también puede ser la razón principal de que existe el decodificador de SHIELD. RED ha estado en modo de prueba beta durante más de un año, se ofrece como un beneficio gratuito a los propietarios de la SHIELD originales Portátil y Tablet SHIELD. En la práctica, RED es muy parecido al sistema OnLive existente: es sede de juegos completos para PC en servidores remotos y los arroyos a los usuarios, que pueden jugar al instante a través de una capa de software local mínima.

RED tiene el potencial de hacer la transición a la compañía de uno centrado principalmente en diseños de hardware a una que gestiona una amplia red de usuarios dedicados y leales

NVIDIA es la esperanza de marcar el comienzo de una nueva era de juegos con rejilla - seguir adelante e inserte comparaciones a Netflix y Spotify aquí. Al servir a los juegos en su propio hardware y la recolección de tarifas de servicios y ventas para los juegos, que aspira a convertirse en el centro del mundo de los juegos para sus usuarios. La idea es atractiva: pagar una pequeña cuota y reproducir una biblioteca de grandes juegos siempre que lo desee, además de tener acceso a los últimos juegos a través de una compra. Y si NVIDIA puede hacer que se pegue, sin duda valdrá la pena: Grid tiene el potencial de hacer la transición a la compañía de uno centrado principalmente en diseños de hardware a una que gestiona una amplia red de usuarios dedicados y leales, no muy diferente a la forma de vapor transformado Válvula de un desarrollador y editor de un proveedor de software global.

Pero este camino no está exento de baches. Primero NVIDIA tiene que vender el hardware: aunque RED seguirá siendo disponible en el SHIELD Portátil y Tablet SHIELD, no va a venir a PC, NVIDIA no de hardware Android u otros decodificadores, al menos por el momento siendo. La consola SHIELD está destinado a ser, ante todo, un portal del consumidor a este servicio.

Siguiente NVIDIA tendrá que hacer el servicio atractivo. Precios será clave aquí, y sigue siendo sin previo aviso. Dos niveles de transmisión estarán disponibles, 720p a 30 fotogramas por segundo y 1080p a 60 fps. Dejando a un lado por el momento que los jugadores necesitarán excelentes conexiones de banda ancha para aprovechar GRID en todos (un representante 60Mbps estimados para 1080p fiable / 60fps de juego), la fijación de precios para el servicio de suscripción deberá ser lo suficientemente bajo como para que los consumidores lo prueben primero . Cualquier cosa más de $ 20 al mes parece poco probable para atraer a los usuarios, especialmente los utilizados cada vez más para los juegos móviles gratuitos o baratos, y cualquier cosa menos de $ 10 al mes parece que no cubriría el costo de NVIDIA para ofrecer RED en el primer lugar. Como referencia, nivel de servicio completo de OnLive actualmente cuesta $ 12.95 al mes.

Y, por último, NVIDIA tiene que ofrecer una biblioteca convincente de "libre con suscripción" juegos. El atractivo de las suscripciones "all-you-can-eat" como Netflix y Spotify es la amplia selección y la regularidad. NVIDIA ha tenido un buen comienzo aquí: se estima que 50 juegos estarán disponibles en el lanzamiento y 100 estarán disponibles a finales de año (algunos de los cuales se pagará, pero la mayoría de los cuales van a ser incluidos). Pero cuando lo comparamos con la dura competencia tanto en Android y el PC, no parece tan impresionante. Títulos del stand-out ya disponibles en la GRID gratis incluyen Borderlands 2, Batman: Arkham Origins, Saints Row: The Third, Ultra Street Fighter 4, Darksiders 2, y no menos de seis juegos de LEGO.

Al igual que Netflix, NVIDIA es ahora una empresa de contenidos. Tendrá a la corte (léase: de pago) los desarrolladores y editores para ofrecer sus juegos en el servicio de GRID. Los jugadores serán inevitablemente decepcionados cuando se enteran de que el juego de un equipo que realmente quieren jugar no está disponible, o no está disponible sin costo adicional. El tiro en el hecho de que el potencial de la biblioteca de NVIDIA se limita a los juegos de PC (juegos de Xbox y PlayStation, no se puede tener en la GRID, por razones obvias), y la empresa se enfrenta de repente una ventana más estrecha. Considere también que los principales editores con sus propias plataformas de distribución, incluyendo la válvula, Blizzard, Ubisoft y Activision, es poco probable que lanzar nuevos juegos en RED para cualquier precio.

Las compras GRID

Aquí es donde las cosas se ponen difíciles. Además de una colección de juegos de PC que vienen gratis con una suscripción de GRID, NVIDIA también venderá de precio completo, independientes de juegos para que los usuarios tener acceso. En su conferencia de prensa y en el MWC, NVIDIA estaba mostrando reciente PC golpea como la Tierra Media: La sombra de Mordor y luz moribunda, así como de alto perfil próximos juegos como The Witcher 3 y Batman: Arkham Knight. La mayoría de estos juegos se venderán en sus precios de PC típicos, lo que significa $ 50-60.

Un representante de NVIDIA dijo que la compañía tratará de emitir los códigos de juegos de PC, junto con las compras

Cuando usted compra un juego en la GRID, es accesible desde una caja de SHIELD set-top, SHIELD portátil o Tablet SHIELD. Al igual que los "libres con suscripción" juegos, no hay ninguna descarga multi-gigabyte que preocuparse y se obtiene gráficos de calidad PC de gama alta (720p o 1080p, dependiendo del nivel). Pero ese juego también está vinculada a su cuenta de GRID, y por lo tanto limita de manera un juego de PC tradicional no es. Un representante de NVIDIA dijo que la compañía tratará de emitir los códigos de juegos de PC, junto con las compras, lo que permitiría jugadores escudo con PCs de juegos típicos para instalarlos en Steam o servicios similares. Pero el representante advirtió que esto podría no ser posible con todos los desarrolladores y editores.

¿Qué sucede si usted compra un juego de PC en la red y luego se termina su servicio? Usted no consigue jugar más. Eso nixes mucho el atractivo de ese $ 60 de compra, incluso si el usuario tiene un PC compatible ... y NVIDIA no está siquiera referencia a aquellos usuarios.

Pasar por encima de la limitada selección de RED (ambos en conexión con suscripción y pagado juegos), por no hablar de la posible confusión del consumidor derivados de la limitación de un sistema basado en el juego de PC en el primer lugar, no será fácil. Los beneficios potenciales de la construcción de un servicio próspera son casi ilimitadas para NVIDIA, pero tienen una gran cantidad de terreno que cubrir, y es todo cuesta arriba.

RED se encuentra todavía en la etapa beta y será gratuita para proteger portátil, Tablet SHIELD, y los usuarios de la consola SHIELD hasta el 30 de junio. Los niveles de servicios pagados y juegos extra pagadas estarán disponibles el 1 de julio.

GameStream

Aunque jugar juegos de PC de juego local a través del sistema GameStream fue un gran punto de venta, tanto para el SHIELD Portátil y Tablet SHIELD, NVIDIA ni siquiera se menciona en el anuncio de la set-top box SHIELD. La capacidad está todavía allí para el nuevo hardware de Android (como es el requisito para un último modelo de tarjeta gráfica NVIDIA GTX), pero está claro que el entusiasmo de NVIDIA para la transmisión de los juegos que los clientes ya poseen se ha desvanecido como el lanzamiento completo de RED se acerca.

Mercado

SHIELD vive en un lugar extraño, tanto en el juego de vídeo y set-top box mercados. En $ 200, será la ofrenda super-premium de facto para TV Android cuando se lance. Pero, al mismo precio, que está socavando tanto la Xbox One y la PlayStation 4 (y arrastrando perfectamente debajo del Wii U, también). NVIDIA podría argumentar que el servicio de streaming de GRID hace que el SHIELD competitivo con los tres de ellos, de ahí la etiqueta de "consola" en el material promocional.

Es difícil competir con los jugadores establecidos en el mundo de la consola - sólo pregunte Ouya y Mad Catz, que hizo una táctica parecida esperando un precio bajo permitiría a los jugadores dan una selección relativamente limitado de juegos para Android. NVIDIA también tendrá que vender jugadores en el servicio de GRID para competir - los juegos para Android locales, impresionante como son, no influir en los jugadores que quieren nuevos títulos.

Con una suscripción con una consola no es necesariamente un punto de debilidad: después de todo, la Xbox prácticamente requiere de Xbox Live para la funcionalidad completa, y Sony ha hecho su servicio PlayStation Network atractiva regalando juegos antiguos y otros beneficios. Pero los que también se venden a personas que han invertido años en esas respectivas marcas y pasar horas y horas a la semana dedicada a ellos. Tratando de conseguir a los jugadores que quieren una experiencia de alta gama para invertir tanto en una nueva plataforma y un nuevo servicio de suscripción será una tarea hercúlea, si no uno de Sísifo.

El cuadro de SHIELD set-top es fantástico hardware Android. A menos que haya alguna gran escollo entre ahora y la liberación, que será el dispositivo de TV Android de superar. Sea o no el empuje de NVIDIA para la gama alta de juegos Android dará sus frutos, tanto a nivel local como a través del servicio de GRID, aún está por verse. SHIELD podría ser un cambio importante en el mercado de los juegos en su conjunto ... o una pieza de hardware de nicho que se olvida rápidamente. Ejecución de NVIDIA en el lanzamiento y poco después hará toda la diferencia.