Es el cristal de zafiro de la próxima gran cosa en los dispositivos móviles?
Una vez más, Apple ha demostrado ser una empresa que siempre quiere estar a la cabeza de la curva de la innovación. Podría decirse que Apple ha comenzado varias tendencias que se han beneficiado los consumidores de dispositivos móviles. Estos incluyen el lanzamiento del iPhone y el iPad. Esto también incluye cambios en las metodologías y estándares de fabricación, lo que lleva a la industria, ya sea montando en, o incluso mejorando, la misma tendencia. Por ejemplo, la construcción mecanizada de aluminio solía ser un proceso de fabricación caro. Pero con la escala y con la influencia de Apple, dispositivos de aluminio unibody ahora son comunes a través de diferentes marcas y plataformas.
Lo mismo podría ser el caso de cristal de zafiro, que Apple ha comenzado recientemente a utilizar en la lente de la cámara y el botón de inicio de su último buque insignia de iPhone 5S. Botón de inicio del dispositivo también funciona como el sensor de huellas dactilares.
Beneficios de cristal de zafiro
En realidad no de vidrio, per se, zafiro fabricado es cristalino en su estructura, y se hace mediante la aplicación de calor a alta óxido de aluminio purificado.
Según los informes, Apple está explorando el uso de cristal de zafiro en toda la superficie de la pantalla táctil, debido a los numerosos beneficios que Sapphire ofrece. Por un lado, es muy duro y ofrece una mejor resistencia a los arañazos que el vidrio. También, cristal de zafiro tiene un ángulo de humectación de 85 grados, lo que significa que es menos propensa a manchas de huellas dactilares.
Sin embargo, la desventaja en este punto es que el cristal de zafiro es caro de fabricar, y cuesta alrededor de 10 veces en comparación con vidrio templado - la tecnología que utiliza en su Corning Gorilla Glass.
Mientras que Apple actualmente subcontrata la fabricación de cristal de zafiro de GT Advanced Technologies, la empresa puede estar buscando a la fabricación de su propio cristal de zafiro para sus propias necesidades. En este punto, Apple ya tiene relaciones firmes con tanto GTAT y proveedores de materias primas que garanticen suficiente suministro. Según los informes, Apple será utilizando cristal de zafiro en 10 millones de dispositivos que se iniciará el envío en el segundo semestre de 2014.
Samsung, LG quiere zafiro, demasiado
No se trata sólo de Apple, que busca conseguir una mejor utilización de cristal de zafiro, sin embargo. Otros fabricantes líderes de teléfonos inteligentes como Samsung y LG también se informa interesado en la aplicación de zafiro en sus próximos dispositivos. Los medios de comunicación de Corea informa de que ambas compañías han tratado de muestras de los fabricantes de lingotes de zafiro, en un esfuerzo por adoptar el material en sus dispositivos.
Esta no es la primera vez que Samsung y LG han considerado el uso de zafiro, ya que ambas compañías han buscado los informes, muestras en 2013, también. Sin embargo, el costo todavía era prohibitivo. Empuje de Apple para el cristal de zafiro con su último buque insignia puede ser una indicación, sin embargo, que el material se vea más grande si la adopción y una vez que el precio de fabricación es empujado hacia abajo. Según los informes, Samsung y LG es probable que utilice cristal de zafiro en pantallas táctiles si el costo coincide con el de las tecnologías comparables como Gorilla Glass.
Corning parece ser imperturbable, sin embargo. James R. Steiner, vicepresidente senior de segmento Specialty Materials de Corning dice que el cristal de zafiro es todavía poco práctico para aplicaciones como superficies de pantalla táctil teléfono inteligente. "En uno de nuestros ensayos de resistencia comúnmente aceptados, zafiro rompe más fácilmente que Gorilla Glass después de que el mismo uso simulado", ha dicho. Además, la producción requiere una mayor cantidad de energía, lo que podría ir en contra de las tendencias actuales en el respeto del medio ambiente entre las empresas. "Además, el costo de zafiro y exitosa del medio ambiente son cuestiones enormes."
Estricto control de Apple sobre fabricación y suministro le da suficiente influencia como para estar a la cabeza en esta tecnología, aunque otras grandes compañías como Samsung también pueden coincidir de Apple destreza producción. El tiempo dirá si el zafiro será, de hecho, ser el próximo gran paso en tecnología de pantalla del smartphone.
¿Podemos esperar sin manchas y las pantallas táctiles más duraderos con una mejor sensibilidad al tacto de los fabricantes de dispositivos Android pronto?